CONTES DE LA MER

L’Enfant et les petits crabes aveugles

Il ne pouvait se concentrer que sur ce minuscule, presque inexistant petit crabe. Ses parents parlaient sans arrêt, depuis l’atterrissage de l’avion sur l’île, de l’importance, presque de l’obligation, de visiter les sites touristiques, et en particulier les Jameos del Agua. Apparemment, ils étaient venus à Lanzarote il y a de très nombreuses années, lorsqu’ils étaient encore fiancés ou quelque chose comme ça, il ne s’en souvenait pas très bien, et cette visite les avait profondément marqués.

Depuis des mois, depuis qu’ils savaient où ils passeraient leurs vacances, ils n’arrêtaient pas de lui parler de la beauté de cet endroit. Et lui écoutait, avec ses oreilles d’enfant de neuf ans. Tout ce que disaient ses parents lui semblait bien, correct, un peu ennuyeux – en bref, des choses de grands.

Quoi qu’il en soit, il était arrivé à l’entrée des Jameos del Agua convaincu que cette visite allait l’éblouir et qu’il pourrait la raconter à tous ses copains à son retour. Il s’imaginait décrire une grotte de pirates et un lac profond et terrifiant… Chacun imagine ce qu’il veut, et pour lui, une grotte, c’était une grotte.

Cependant, il n’aurait jamais pu imaginer l’émotion qu’il ressentit en entrant dans cet endroit magique. Ce n’était pas seulement la musique, la lumière ou l’ambiance – ou peut-être un peu tout cela, et quelque chose de plus encore. Ce qui l’impressionna le plus, ce fut d’apercevoir une sorte de carte céleste au fond de ce petit lac : des étoiles minuscules qui brillaient intensément.

« Qu’est-ce que c’est, papa ? Qu’est-ce qui brille là au fond, comme collé aux rochers ? »

« Ah », répondit son père avec l’assurance que donnent la connaissance et les années (parce qu’avouons-le, les adultes disent toujours tout avec une apparente certitude, et les enfants les croient toujours, parce qu’ils sont des grands).

L’histoire des pauvres petits crabes

«Ce sont les petits crabes aveugles des Jameos del Agua, mon chéri.»

Des crabes… C’était donc un crabe ? Et aveugles… Pourquoi aveugles ? Que leur était-il arrivé ? Et pourquoi étaient-ils si minuscules ? Il ne pouvait plus penser à autre chose.

Pendant que ses parents visitaient avec enchantement l’Auditorium et se remémoraient chaque recoin de cet endroit gravé dans leur mémoire, il se dirigea directement vers le guide pour l’interroger sur ces curieux petits crabes.

«Ah, les petits crabes aveugles», répondit l’homme, parfaitement conscient de son métier et de la curiosité que cet étrange animal éveillait toujours chez les enfants.

«C’est un Jameito, c’est ainsi que je les appelle, bien que leur nom scientifique soit Munidopsis polymorpha. C’est une espèce de crustacé décapode, un crabe endémique de l’île qui ne vit que dans certains jameos, comme ici», poursuivit-il. «Ils sont en danger d’extinction depuis un certain temps et sont considérés comme l’un des symboles de l’île.»

Cela ne surprit pas du tout l’enfant. En fait, il trouva qu’il ne devrait pas y avoir seulement un énorme crabe en fer à l’entrée du lieu. Les crabes, tout comme les démons du Timanfaya, devraient être présents dans tous les recoins de l’île.

«Pour ces petits animaux, si spéciaux et uniques, le contact avec les métaux est très dangereux. C’est pourquoi il a fallu interdire, il y a des années, de jeter des pièces dans l’eau pour faire des vœux, car cela provoquait leur mort», lui expliqua-t-il.

« Quelle bêtise ! », pensa-t-il, pourquoi jeter des pièces à des animaux si beaux et étranges ?

« Certains assurent même qu’ils se sont baignés ici et ont plongé parmi eux », continua le guide.

Cela, en revanche, rendit le petit envieux. La possibilité de pouvoir s’approcher de ces minuscules et, à coup sûr, antiques créatures, lui semblait la plus grande aventure du monde. Le plus beau souvenir que l’on puisse rapporter de Lanzarote.

Le guide partit avec le groupe, et il resta là, assis, ou plutôt accroupi, glissant furtivement sa main dans l’eau pour que personne ne découvre son audace. « Si seulement je pouvais emporter un Jameito avec moi », pensa-t-il, sachant pourtant que c’était impossible et mauvais pour les crabes eux-mêmes.

« Mais qu’est-ce que tu fais là ? Allons-y ! », lui crièrent ses parents. Et il courut après eux.

« Maman, quand je serai grand, je serai biologiste et chercheur pour découvrir de nouvelles et étranges espèces », affirma-t-il. Elle sourit et continua à marcher. Le garçon regarda en arrière une dernière fois, se promettant qu’un jour, bien des années plus tard, quand il serait aussi « vieux » que ses parents, il emmènerait ses enfants là-bas et leur montrerait ce trésor incroyable qu’il avait découvert.